News: 20 November 2009
Looking forward to beam in the LHC
Earlier this week, the LHC was handed over for operation, and I rediscovered the long lost reflex of glancing at the status screens of CERN’s flagship accelerator at every opportunity. All being well, we’ll start injecting particles into the LHC tonight.
We’ve been here before, in September 2008. This time, however, it’s different. The LHC is a much better understood machine than it was a year ago, and we can look forward with confidence to a smooth transition into physics. There will undoubtedly be hitches along the way, there always are. Magnets will trip, and there’ll be power outages, but this is all normal in the operation of a major particle accelerator.
By the time you come into work next week, I hope we’ll have beams circulating in the LHC. Whatever happens over the weekend, you will be able to follow progress on the CERN website, or at www.twitter.com/cern.
Circulating beam is an important milestone on the way to physics, but there is still much to do. In 2008, we showed that the LHC works beautifully as a particle storage ring, but we’ve yet to operate it as an accelerator and a collider. With luck, we should accomplish those objectives before the end of 2009, setting us up nicely for physics early in the New Year.
Rolf Heuer
En attendant le faisceau dans le LHC
Cette semaine, le LHC a été confié aux équipes d’exploitation et, après tout ce temps, j’ai repris l’habitude de consulter les écrans de visualisation de l’accélérateur phare du CERN chaque fois que j’en ai l’occasion. Si tout va bien, nous commencerons ce soir à injecter des particules dans la machine.
Nous sommes déjà passés par là – en septembre 2008. Cette fois, cependant, la situation est différente. Nous comprenons le LHC bien mieux qu’il y a un an, et nous pouvons prévoir en toute confiance que la transition à la phase d’exploitation pour la physique se fera en douceur. Il y aura certes des accrocs ; c’est inévitable. Des aimants disjoncteront et nous subirons des coupures de courant, mais rien de plus normal lors de l’exploitation d’un grand accélérateur de particules.
Lorsque vous reviendrez au travail la semaine prochaine, j’espère que des faisceaux circuleront dans le LHC. Quoi qu’il en soit, vous pourrez suivre les événements sur le site web du CERN ou sur www.twitter.com/cern.
La circulation des premiers faisceaux est une étape importante en vue des résultats pour la physique, mais il reste du chemin à parcourir. En 2008, le LHC a fait ses preuves comme anneau de stockage pour les particules, mais il nous reste à l’exploiter en tant qu’accélérateur et que collisionneur. Avec un peu de chance, nous atteindrons ces deux objectifs avant la fin de l’année 2009. Nous serons ainsi en bonne voie pour exploiter la machine pour la physique au début de l’année prochaine.
Rolf Heuer
